يبلغ عدد مستخدمي الإنترنت في العالم حوالي 655 مليون شخص في نهاية عام 2002، وحسب تقرير لوكالة الأمم المتحدة للتنمية والتجارة (أونكتاد)، فان إجمالي حجم التجارة الإلكترونية، أي قيمة السلع والخدمات التي تباع وتشترى عبر الإنترنت، وصل إلى 2.3 مليار دولار في عام 2002.
ويوجد أكبر عدد من مستخدمي الإنترنت في الولايات المتحدة، بواقع 143 مليون شخص، تليها الصين بنحو 55.6 مليون مستخدم. وفي اليابان يمثل مستخدمو الشبكة الدولية 45 في المئة من السكان، وفي كوريا الجنوبية تصل نسبتهم 51 في المئة، وفي بريطانيا 40 في المئة.
وفي أفريقيا يبلغ عددهم 1.3 مليون شخص. وخارج الدول الإفريقية الخمس التي يوجد بها أكبر عدد من مستخدمي الإنترنت، وهي جنوب أفريقيا ومصر وكينيا والمغرب وتونس، فان واحدا فقط من كل 440 شخصا من سكان القارة يتصل بالإنترنت.
