أعلن علماء الآثار في النمسا فك لغز أكبر اكتشاف لسبائك حديد يعود تاريخها إلى ما قبل الميلاد، عُثر عليها في نهر الدانوب بولاية "النمسا العليا"، أثناء أعمال استخراج الحصى على طول النهر.
وكشف فريق بحثي من جامعة "إنسبروك" النمساوية، أن الكنز يتألف من 500 سبيكة نصف مصنعة تزن أكثر من طن، وتعود إلى عصر "لا تين"، الذي يمتد من منتصف القرن الخامس إلى القرن الأول قبل الميلاد، مؤكداً أن عدد السبائك، الذي لم يسبق له مثيل في أوروبا، يكفي لصنع نحو 500 سيف.
وأوضح بيتر تريبش، رئيس الفريق البحثي، في بيان صادر عن الجامعة، أن الاكتشاف يُظهر "القدرة الكبيرة على إنتاج الحديد بمنطقة الدانوب خلال القرنين الثالث والثاني قبل الميلاد".
وقال تريبش: "عدم انتهاء المطاف بهذا الاكتشاف الاستثنائي إلى أيدي تجار الخردة يعد معجزة".
ويفترض الباحثون أن الشحنة الضخمة، التي يزيد عمرها على ألفي عام، كانت تتجه إلى صانعي الأسلحة وتُنقل عبر نهر الدانوب عند النمسا العليا، لكنها واجهت ظروفاً أدت إلى انقلاب القارب وغرقه في منطقة تعرف اليوم باسم بلدية "هارتكيرخن".