أحمد عاطف (القاهرة)
يُعرف «الأفوكادو» غالباً بأنه أحد أشهر مصادر الدهون الصحية، لكن قيمته الغذائية لا تتوقف عند ذلك، إذ تحتوي الثمرة على كمية كبيرة من الألياف والبوتاسيوم ومضادات الأكسدة وعدد من الفيتامينات، مما جعلها محوراً لعدد متزايد من الدراسات التي تبحث تأثيرها على الأمعاء والقلب والتمثيل الغذائي. ونذكر مجموعة من الفوائد غير المتوقعة للأفوكادو: 1 - ألياف قد لا يبدو «الأفوكادو» من الأطعمة التي تتصدر قائمة المصادر الغنية بالألياف، لكن ثمرة كاملة يمكن أن توفِّر كمية كبيرة منها. وقد تحتوي الثمرة المتوسطة على نحو 10 جرامات من الألياف، بينما يمكن أن تصل الكمية في الثمار الأكبر إلى نحو 14 جراماً، ما يمثِّل جزءاً مهماً من الاحتياجات اليومية. وتساعد الألياف على انتظام حركة الجهاز الهضمي وزيادة الشعور بالشبع، كما تمثِّل غذاءً مهماً لبعض أنواع البكتيريا النافعة الموجودة في الأمعاء. 2 - الجهاز الهضمي واحدة من أكثر فوائد «الأفوكادو» ترتبط بالميكروبيوم، وهو مجتمع الكائنات الدقيقة التي تعيش داخل الجهاز الهضمي. وأظهرت تجربة سريرية استمرت 12 أسبوعاً أن المشاركين الذين تناولوا «الأفوكادو» يومياً شهدوا اختلافات في تنوُّع بكتيريا الأمعاء وبعض نواتج عملية الهضم، مقارنةً بالمجموعة الأخرى. 3 - يضاعف الفائدة الفائدة لا تقتصر على العناصر الموجودة داخل «الأفوكادو» نفسه، فالدهون الأحادية غير المشبَّعة الموجودة فيه تساعد الجسم على امتصاص بعض المركبات والعناصر التي تحتاج إلى الدهون حتى يتم امتصاصها بصورة جيدة. ولهذا فإن إضافة «الأفوكادو» إلى السَّلطة، على سبيل المثال، لا تزيد فقط من قيمتها الغذائية، وإنما يمكن أن تساعد الجسم على الاستفادة من بعض العناصر الموجودة في الخضراوات بصورة أفضل. 4 - إدارة الوزن على الرغم من أن «الأفوكادو» من الفواكه الأعلى في السعرات الحرارية والدهون، فإن احتواءه على تمازج من الألياف والدهون غير المشبعة قد يساعد على الشعور بالشبع لفترة أطول. ويمكن استغلال تلك الميزة في استخدامه في برامج فقدان الوزن، بدلاً من مصادر دهون أقل جودة، مثل بعض الصلصات الغنية بالدهون المشبعة، فقد يجعله ذلك جزءاً مفيداً من نظام غذائي متوازن. 5 - تخفيض الخطر بحثت دراسات طويلة الأمد العلاقة بين تناول «الأفوكادو» وخطر الإصابة بالسرطان لدى أكثر من 112 ألف رجل وامرأة. ووجد الباحثون أن تناول حصّة واحدة على الأقل أسبوعياً ارتبط لدى الرجال بانخفاض خطر الإصابة ببعض أنواع السرطان، ومنها سرطان القولون والمستقيم، مقارنة بمن كانوا يتناولونه أقل من مرة شهرياً.