أعلن غافين نيوسوم حاكم ولاية كاليفورنيا، اليوم الاثنين، حالة الطوارئ استعداداً لظاهرة "إل نينيو" المناخية التي يتوقع أن تكون مدمرة على الساحل الغربي للولايات المتحدة.
وتوقع خبراء الأرصاد الجوية أن تشهد المنطقة، خلال الأشهر المقبلة، عواصف قوية ومدمرة نتيجة لهذه الظاهرة الجوية، مع خطر ارتفاع المد والجزر عن المعدل الطبيعي، ما قد يؤدي إلى فيضانات ساحلية.
وقال نيوسوم إن الولاية بحاجة إلى استباق المشاكل بدلاً من انتظار وقوعها.
وأضاف "يهدف هذا الإجراء إلى تقديم الدعم اللازم للمجتمعات، وتزويد فرق الاستجابة الأولى بالأدوات اللازمة لأداء مهامها، ومنح العائلات الثقة بأن ولايتهم على أهبة الاستعداد".
وتابع "نستعد مبكراً لظاهرة إل نينيو لأن كل مواطن في كاليفورنيا يستحق أن يكون آمناً في منزله، وأن يبقى على اتصال بمجتمعه، وأن يكون محمياً عند هبوب العواصف الشديدة".
يُعدّ إعلان اليوم الاثنين إجراءً يهدف إلى تسهيل وصول وكالات الولاية إلى الموارد، وتخزين مستلزمات مكافحة الفيضانات مسبقًا، مثل أكياس الرمل والمضخات.
كما يُهيّئ الإعلان الحرس الوطني لولاية كاليفورنيا لدعم عمليات الاستجابة للفيضانات، والبحث والإنقاذ، والهندسة، والخدمات اللوجستية عند الحاجة، وفقًا لما أفاد به المسؤولون.
ظاهرة "إل نينيو" هي مرحلة ارتفاع درجة الحرارة ضمن دورة طبيعية في المحيط الهادئ الاستوائي، تُعرف باسم تذبذب النينيو الجنوبي (ENSO)، وتحدث كل سنتين إلى سبع سنوات.
تبدأ هذه الظاهرة عندما تهدأ الرياح التجارية من الشرق إلى الغرب، مما يسمح للمياه الدافئة التي تتجمع عادةً في غرب المحيط الهادئ بالانزلاق شرقًا والصعود إلى السطح.
عندما تستمر درجات حرارة سطح الأرض الأعلى من المتوسط لبضعة أشهر، فإنها تُسبب المزيد من العواصف والغيوم فوق المنطقة، مما يُؤدي بدوره إلى تأثيرات متتالية في الغلاف الجوي العالمي: ظروف أكثر حرارة وجفافًا في بعض المناطق، وأكثر برودة ورطوبة في مناطق أخرى.
يُفاقم تغير المناخ، الناتج عن النشاط البشري، من آثار ظاهرة "إل نينيو.