في سانتا باربرا بولاية بارا البرازيلية، يفحص مزارع فاكهة كاكاو على شجرة، داخل غابة الأمازون المطيرة، الموطن الأصلي لهذا النوع من الفاكهة. ويبدو أن غابات الأمازون المطيرة، أصل حبوب الكاكاو، تمنح الآن الحياة لصناعة الشوكولاته الناشئة في البرازيل. ويشير تقرير «نيويورك تايمز» إلى أنه لطالما اشترى التجار العالميون حبوب الكاكاو المزروعة في الغابة بأسعار منخفضة نسبياً وبيعها لعلامات تجارية كبيرة للشوكولاته في الخارج.
ويبدو أن هذا السيناريو يتغير الآن، حيث بدأ صانعو الشوكولاته البرازيليون الجدد بخدمة سوق بلادهم الحضري المتنامي، حيث يصنعون الشوكولاته في البرازيل، وأحياناً يمزجون معها فواكه ومكسرات أمازونية أخرى. في البرازيل، تتنوع شركات الشوكولاته الجديدة من منشآت محلية صغيرة داخل غابات الأمازون إلى شركات كبيرة مثل دينغو، التي لديها سلسلة من منافذ البيع في جميع أنحاء البرازيل.
وتشير دراسة حديثة أجراها «معهد الموارد العالمية» إلى أن منتجات الغابات مثل الكاكاو يمكن أن تحقق 8.2 مليار دولار إضافية سنوياً لاقتصاد الأمازون البرازيلي بحلول عام 2050، بما يبشر بصناعة محلية مزدهرة للشوكولاته.
ولا يزال مصنعو الشوكولاته ينتجون جزءاً صغيراً جداً من إجمالي السلعة المعروضة في السوق المحلي، والمحصول يزرع منذ زمن طويل مع أشجار أمازونية أخرى وفواكه وأنواع من المكسرات التي اعتمدت عليها مجتمعات الغابات لقرون للبقاء.
(الصورة من خدمة نيويورك تايمز)