عاملُ بلدية يهيئ مساحةً لشحنة من ملح الطرق يتوقع وصولها إلى مستودع في مانهاتن السفلى بمدينة نيويورك الأميركية، بينما تستعد المدن والبلدات لعاصفة شتوية ستجلب الجليدَ والبردَ والثلوجَ الكثيفةَ إلى معظم أنحاء الولايات المتحدة، حيث تجد الكثير من المناطق نفسَها بأمس الحاجة إلى عنصر أساسي هذه الأيام، ألا وهو ملح الطرق.
وتوجّه الأميركيون، أول أمس الجمعة، إلى متاجر البقالة ومتاجر الأدوات المنزلية في أكثر من نصف الولايات المتحدة، بحثاً عن مؤن غذائية لتخزينها في اللحظات الأخيرة مع انطلاق عاصفة شتوية قوية بدأت زحفَها عبر البلاد، وهي على شكل مزيج خطير من الجليد والثلوج الكثيفة والبرد القارس، مما يهدد بشلّ شبكات النقل، وانقطاع التيار الكهربائي، وحبس ملايين الأميركيين في منازلهم. وتشكّلت العاصفةُ فوق جبال روكي في الغرب، الجمعة، وكان من المتوقع أن تتحرّك شرقاً خلال عطلة نهاية الأسبوع، لتصل إلى الساحل الشرقي بحلول اليوم الأحد.
وأصدرت السلطاتُ المحلية في العديد من المناطق إعلاناتِ طوارئ لتوفير أموال إضافية، وتم استدعاء الحرس الوطني. وحذّر حكام الولايات، من تكساس إلى ماساتشوستس، السكانَ من أن العاصفة قد تُغطّي الطرقَ بالجليد والثلوج، وحثّوا الناسَ على عدم القيادة خلال عطلة نهاية الأسبوع، مع اجتياح العاصفة للبلاد. وتوقّعت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية أن يواجه أكثر من 160 مليون شخص، في مختلف أنحاء البلاد، مخاطرَ الطقس الشتوي في الأيام المقبلة.
(الصورة من خدمة «نيويورك تايمز»)