قال رئيس الوزراء البريطاني جوردون براون إن الإضراب الذي يعتزم طواقم الطائرات بشركة الخطوط الجوية البريطانية القيام به لمدة أسبوع “غير مبرر ومستهجن” ويتعين العدول عنه. وأضاف براون لهيئة الإذاعة البريطانية “أنه التوقيت الخطأ، وهذا غير مبرر بل ومستهجن. يتعين ألا يكون لدينا إضراب فهو ليس في مصلحة الشركة وليس في مصلحة العاملين وبالقطع ليس في المصلحة الوطنية”. وقال براون “آمل أن يتم العدول عن الإضراب”. ومن المقرر أن يبدأ إضراب “بريتش أيروايز” في 20 مارس الحالي احتجاجاً على خفض عدد العاملين والأجور بالشركة. وذكرت صحيفة “الجارديان” البريطانية أن براون اتصل بالأمين العام لنقابة “يونايت” للبحث عن حلول محتملة للنزاع. وقالت “بي بي سي” إن من المقرر أن يستمر الإضراب لمدة ثلاثة أيام مع تنظيم إضرابٍ ثانٍ لمدة أربعة أيام في 27 من الشهر الجاري. وأضافت أن إعلان الشركة لخطة الإضراب سوف يسمح لمئات الآلاف من الركاب تحديد خيارات بشأن ترتيبات السفر البديلة. وتؤكد الخطوط الجوية البريطانية أنها تنوي تشغيل غالبية رحلاتها، أي نحو 70% بشكل عام. ومن المرجح أن تكون معظم حالات الإلغاء في الرحلات المحلية وقصيرة المدى. وكانت الشركة تقدمت بعرض يشمل التزامات بشأن ساعات العمل وزيادة الأجور سنوياً في مقابل موافقة أفراد أطقم الضيافة الجوية على برنامج خفض النفقات المزمع من جانب “بريتش أيروايز”، ويبلغ 62,5 مليون جنيه إسترليني (94,6 مليون دولار).