كشفت دراسة حديثة أن الأطفال بين 6 و9 أشهر يمكنهم فهم معاني الكلمات الرائجة أي قبل أشهر من البدء بالكلام. وكان يعتقد سابقاً أن الأطفال يفهمون أصوات لغتهم الأم لكن لا يعرفون معناها. وأجرى الباحثون دراستهم على 33 طفلاً في عمر تراوح بين 6 و9 أشهر، وعرضوا أمامهم على شاشة صور شيئين وراقبوا حركة عيونهم أثناء سؤال الأهل لهم عن أحد الشيئين، مثل «أين هي التفاحة؟». وأبرزت النتائج أن الأطفال كانوا على الأرجح قادرين على التحديق إلى الصورة الصحيحة، ما يشير إلى أنهم فهموا الكلمة المرتبطة بالشيء المناسب. وقال الباحثون «هذه رسالة مهمة للأهل وهي أنه بإمكانهم التحدث لأطفالهم الذين بدورهم سيفهمون بعض الحديث»، رغم أنهم لن يكونوا قادرين على الرد كلاماً.