محمد سيد أحمد (أبوظبي) أكد ماجد سالم المدرب الوطني أن مفتاح الفوز على اليابان يكمن في قدرات عمر عبد الرحمن وعلي مبخوت، وظهورهما في أفضل حالاتهما، وأن يكون علي خصيف متيقظاً وحاضراً بقوة في المباراة، بجانب عمل الفريق كمنظومة واحدة في حال الاستحواذ وفقدان الكرة، خاصة أن اليابان معروف عنه السرعة في الأداء. وقال: «كل لاعب في المنتخب مهم وله دور كبير، لكن أعتقد أن عموري ومبخوت وخصيف الأكثر جاهزية في صفوف المنتخب، لذلك دورهم مهم في قيادته لتحقيق الفوز في هذه المباراة المفصلية، والتي تعتبر منعطفاً مهماً في هذه المرحلة الحاسمة من التصفيات، خاصة أن فقدان أي نقطة لا يمكن تعويضها». وأضاف: «ليس من الصعب أن نفوز على اليابان، لأننا حققنا ذلك في استهلال هذا الدور الحاسم من التصفيات، لكن اليابان وقتها ليس هو الآن، وفريقها يعيش أفضل حالاته في الفترة الحالية، وسيقاتل بقوة من أجل الفوز والاستمرار في المنافسة على بلوغ مونديال روسيا 2018، وهو يضم نخبة من اللاعبين المميزين الذين يمثلون العمود الفقري فيه، وهم يلعبون في دوريات أوروبية كبيرة، وهو من المنتخبات التي تمتاز بالسرعة والتنظيم الجيد والإمكانيات الفردية العالية، وعقليتهم احترافية». وقال «مع ذلك فإن المنتخب به نقطة ضعف واضحة في الركلات الثابتة، كما أن حارس المرمى يعد الحلقة الأضعف في المجموعة، وعلى العكس تماماً منتخبنا متميز في الركلات الثابتة، لذلك يجب أن نستغلها بالشكل المثالي خلال المباراة، وأن نحاول الاستفادة القصوى من هذه الميزة». ويكمل ماجد سالم: «يحتاج الأبيض إلى الصبر واستغلال الهجمات المرتدة، والأهم السيطرة على منطقة الوسط وعدم تركها للمنافس، وهذا يحتاج جهداً مضاعفاً وتركيزاً عالياً من لاعبي وسط الملعب، وإذا نجحنا في ذلك فإن العبء سيكون أقل على المدافعين وستكون المساندة الهجومية في أفضل حالاتها». واعتبر أن الجمهور دوره مهم وفعال، خاصة أن المباراة على أرضنا، وأن هذا الوقت الذي يحتاج فيه الأبيض دعم كل جمهوره، متمنياً أن يوفق المنتخب في عبور هذه المباراة والتي تليها أمام أستراليا حتى يكون قريباً من تحقيق التأهل إلى النهائيات.