أعلن مكتب المستشار الألماني الأسبق هلموت كول أنه سيحتفل بعيد ميلاده الثمانين الشهر المقبل وسط دائرة ضيقة من الأصدقاء والمقربين في منزله. واشتهر كول بأنه رائد الوحدة الألمانية التي كان الشخصية الأبرز في تحقيقها قبل عشرين عاماً. وخضع كول، الرئيس الأسبق للحزب المسيحي الديمقراطي الذي ترأسه المستشارة الألمانية أنجيلا ميركل حالياً؛ لجراحة استئصال المرارة في يناير الماضي ويقضي الآن فترة نقاهة بمنزله القريب من مدينة شتوتجارت جنوب ألمانيا والذي سيحتفل فيه بعيد ميلاده الثمانين. ولكن من المقرر أن يشارك نحو ألف ضيف من بينهم ميركل في الاحتفالات الرسمية بعيد ميلاده في منزله بمدينة لودفيجسهافن في الخامس من مايو المقبل. وتعتبر ميركل ربيبة كول سياسياً حيث صعَّدها بوتيرة متسارعة داخل الحزب المسيحي الديمقراطي.