راجيش دانوشكودي (الهند) -رويترز: بالنسبة للهند فإنه حلم عمره 150 عاما على وشك أن يتحقق··إنه 'قناة السويس' الخاصة بها التي تشق طريقا جديدا بين ساحلها الجنوبي وسريلانكا ليختصر بطريقة مثيرة الطريق البحري أمام السفن ويقلل التكاليف· لكنها بالنسبة للمدافعين عن الطبيعة والصيادين كابوس يؤرق جنوب آسيا لعشرات السنين· وتثير قناة سيثوسامودرام للسفن التي تتكلف 560 مليون دولار مشاعر قوية لدى المؤيدين والمعارضين على حد سواء· ومن المرجح أن يحتدم الصراع مع بدء الحفر غدا السبت· وستمر القناة التي تعد واحدة من المشروعات التي تعرضها الهند لتطوير بنيتها التحتية لتتماشى مع النمو الاقتصادي السريع عبر سلسلة من الجزر الصغيرة تعرف باسم جسر آدم تربط الطرف الجنوبي للهند مع سريلانكا بعمق 12 مترا ويبلغ عرضها 300 متر وطولها 90 كيلومترا تقريبا·
وبمجرد الانتهاء من حفر القناة لن تضطر السفن التي تبحر من أحد جانبي الهند للجانب الآخر للدوران جنوبا حول جنوب سريلانكا مما يوفر 400 ميل بحري (730 كيلومترا) و36 ساعة· وقال متحدث باسم وزارة النقل البحري الهندبة التي تشرف على المشروع 'هذا (المشروع) سيحقق ازدهارا لصناعة النقل البحري· وسيعطي دفعة للموانئ ويزيد من النشاط الاقتصادي على طول القناة·
' واستطرد قائلا 'كما أنه سيفيد بحريتنا حيث يمكن للسفن أن تتحرك بسرعة أكبر وتقوم أيضا بدوريات في البحار بين الهند وسريلانكا·
برزت الفكرة لأول مرة في حفر قناة سيثوسامودرام والتي تعني البحر مع الجسر في عام 1860 وهو تقريبا نفس العام الذي بدأ فيه حفر قناة السويس في مصر على يد ضابط بالبحرية البريطانية· لكن البيروقراطية والخلافات السياسية حالت دون تنفيذها حتى مايو آيار الماضي عندما وافقت عليها أخيرا حكومة رئيس الوزراء مانموهان سينغ الائتلافية بضغوط من حليفها الجنوبي الذي يرغب في تسليط الضوء على المشروع في انتخابات ولاية تاميل نادو في العام القادم·
وتتسع القناة للسفن الصغيرة ومتوسطة الحجم التي يمكنها حمل حاويات وغلال وسلع أخرى ولن تتسع لناقلات النفط وحاملات الطائرات·