العين (الاتحاد) أكد إسماعيل أحمد مدافع العين الصلد أن طموح منتخبنا الوطني أن يكون ضمن رباعي آسيا والصعود إلى مونديال روسيا لافتاً إلى أن برونزية كأس آسيا الأخيرة مؤشر لبلوغ هذا الطموح، وقال: «اللاعبون على دراية بما هو مطلوب منهم ويدركون أن ما حققوه في البطولة القارية ما هو إلا خطوة في بداية طريق طويل وصعب ولكنها خطوة رائعة ومشجعة للمضي قدماً بكل ثقة واجتهاد حتى المحطة الأخيرة ونيل بطاقة التأهل لكأس العالم 2018»، وأضاف: «لقد وصل منتخبنا الوطني إلى مستوى فني مرموق ما جعل كل منتخبات القارة تعمل له ألف حساب، ولكن هذه كرة قدم لا تعترف إلا بمن يؤدي بمزيد من البذل والعطاء والمثابرة. لا شك أن الوصول إلى المونديال هو حلم كل لاعب إماراتي، ولهذا فإن نجوم المنتخب سيجتهدون لتقديم أعلى مستوى لنيل هذا الشرف تحت قيادة المدرب الطموح مهدي علي».