حققت ماركس آند سبنسر البريطانية للتجزئة زيادة في مبيعات عيد الميلاد، حيث ساعدت دفعة من قاعدة زبائنها الأكثر ثراء بوجه عام في تعويض أثر التعطل الناتج عن طقس شتوي قارس في ديسمبر الماضي. وقالت أكبر شركة بريطانية لبيع الملابس، والتي تبيع أيضاً الأدوات المنزلية وأنواع البقالة الفاخرة، اليوم الثلاثاء إن مبيعات متاجرها البريطانية المفتتحة منذ عام على الأقل زادت 2,8 بالمئة على مدى 13 أسبوعاً حتى أول يناير الجاري، وهي فترة الربع الثالث من السنة المالية للشركة. وتلك هي الزيادة الفصلية الخامسة على التوالي وتفـوق متوسـط تقديرات 12 محللاً توقعوا زيــادة نسبتها اثنان بالمئة، لكنها أقل من الزيادة المسجلة في الربع الثاني، والتي كانت بنسبة 5,3 بالمئة. وتقدر ماركس آند سبنسر أن الأحوال الجوية غير المواتية قلصت مبيعات البضائع العامة، التي تشمل الملابس والأدوات المنزلية ثلاثة بالمئة ومبيعات المواد الغذائية واحداً بالمئة، لكن مبيعات البضائع العامة تدعمت بنسبة ثلاثة بالمئة بفضل زيادة عدد أيام تخفيضات موسم التصفية لما بعد عيد الميلاد قياساً إلى الفترة ذاتها من العام السابق.