نقلت وكالات أنباء روسية عن الرئيس السوري بشار الأسد قوله، في مقابلة اليوم الخميس، إن هناك حاجة لوجود القوات المسلحة الروسية في المدى الطويل في سوريا وليس فقط لمكافحة الإرهاب. ونقلت وكالة "إنترفاكس" للأنباء عن الأسد قوله إن عودة اللاجئين سريعا هي القضية الرئيسية قيد النقاش بين دمشق وموسكو. وأكد الرئيس السوري أن محافظة إدلب والمناطق الأخرى التي يوجد بها المسلحون المعارضون ستكون أولوية لأنشطة الجيش السوري. وقال الأسد إن نشطاء "الخوذ البيضاء" (الذين كانوا يقومون بدور الدفاع المدني في المدن التي كانت تسيطر عليها المعارضة السورية) الذين يرفضون العفو ستجري تصفيتهم مثل الإرهابيين. وهربت سلطات الاحتلال الإسرائيلي عددا من هؤلاء النشطاء الذين قبلت بعض الول الغربية بمنحهم وعائلاتهم اللجوء السياسي.