يستضيف ارسنال على ملعبه في هايبري مساء اليوم نادي فياريال الأسباني في مباراة الذهاب في نصف نهائي دوري أبطال أوروبا في مباراة صعبة للفريقين·
وهذه هي المرة الأولى التي يصعد فيها الفريقان إلى نصف النهائي في دوري الأبطال ويطمحان في الصعود للنهائي،كما أنها أيضا المرة الأولى التي يلتقي فيها الفريقان على الإطلاق· أرسنال صاحب الأرض والجمهور يحتل المركز الخامس في الدوري الممتاز الإنجليزي ولا يرغب في الخروج من الموسم بدون أي لقب لتعويض جماهيره· وقدم أرسنال مستوى أداء متميزا في مشواره في البطولة وتصدر مجموعته التي ضمت أجاكس، وثون وسبرطة برصيد 16 نقطة من 6 مباريات فاز في 5 وتعادل في واحدة ولم يخسر أي مباراة أحرز خلالها 10 أهداف وتلقى هدفين·
وفي مرحلة خروج المهزوم فاز أرسنال على ريال مدريد بهدف يتيم في مباراة الذهاب في سانتياجو برنابيو وتعادلا سلبيا في هايبري وصعد إلى دور الثمانية حيث تخطى يوفنتوس بالفوز عليه بهدفي هنري وفابريغاس في هايبري وتعادل معه سلبيا في ديلي البي وصعد للمباراة النهائية·
ويقود الفريق في مباراة اليوم مهاجمه الفرنسي تيري هنري الذي يعول عليه فينجر في قيادة الفريق إلى المباراة النهائية، إلى جانب الحارس الألماني المتألق جينس ليمان، ايمانويل ابويه، حبيب كولو توري، روبرت بيريز، الكسندر هليب، جيلبيرتو، روبين فان بيرسي وفردريك لونينربيرج·
ويفتقد الفريق جهود لاعب خط الوسط الأسباني الشاب المتألق فابريغاس، وسول كامبل وأشولي كول بداعي الإصابة، و الأسباني رييس للإيقاف· ويعتبر الدفاع أقوى خطوط ارسنال حيث سجل رقما قياسيا في البطولة بالمحافظة على نظافة شباكه لثماني مباريات على التوالي بقيادة الحارس المخضرم ليمان البالغ من العمر 36 عاما·
ويحسب لأرسنال أنه ومنذ هزيمته أمام تشيلسي في ربع نهائي دوري الأبطال في موسم 2003/2004 لم يخسر أي مباراة على أرضه في البطولة وخاض تسع مباريات في هايبري فاز في ست منها وتعادل في ثلاث· ويتصدر هنري قائمة هدافي الفريق في البطولة برصيد 5 أهداف هذا الموسم ورفع رصيده في كافة المشاركات الأوروبية على مستوى الأندية إلى 49 هدفا في 100 مباراة أوروبية·وفي تصريحات صحفية قبل المباراة حذر بيريس زملاءه من الاستهانة بفياريال الذي وصفه بأنه فريق صعب المراس ويتميز بخط وسط ديناميكي ويجيد التمريرات القاتلة·