ثبت مجلس الشيوخ الأميركي بالإجماع تعيين ليون بانيتا وزيرا للدفاع مساء أمس الأول، مشيدا بنجاحاته كمدير لوكالة الاستخبارات المركزية الأميركية (سي آي إيه)، فيما تنتظره تحديات كبرى لا سيما في أفغانستان وليبيا. وصادق أعضاء مجلس الشيوخ المئة على تعيين بانيتا في خطوة نادرا ما تحظى بالإجماع حول مسؤول حكومي فدرالي، وسيكون على وزير الدفاع الجديد الذي يتولى مهامه خلفا لروبرت جيتس الذي سيحال على التقاعد، الإشراف على الحرب الدائرة في أفغانستان وانسحاب القوات الأميركية الباقية في العراق، والتدخل الأميركي في حملة حلف شمال الأطلسي في ليبيا. لكن أعضاء مجلس الشيوخ أشادوا بدوره في ملاحقة وتصفية أسامة بن لادن الذي قتل في عملية كوماندوس أميركية الشهر الماضي في باكستان. وقال السناتور الديمقراطي كارل ليفين رئيس لجنة القوات المسلحة ان “تعيين ليون بانيتا وزيرا للدفاع يعتبر قرارا حكيما”.