نيقوسيا (رويترز) - قالت قبرص إنها ستوقع مذكرة تفاهم مع شركات نوبل انرجي، وديليك دريلينج، وافنر أويل اكسبلوريشن يوم 26 من يونيو، فيما يتعلق بإنشاء مرفأ للغاز الطبيعي المسال. وتهدف قبرص التي اكتشفت الغاز الطبيعي قبالة شواطئها في عام 2011 إلى بدء تصدير الغاز الطبيعي المسال في عام 2020. وتحتاج قبرص لإعادة هيكلة اقتصادها كشرط لخطة إنقاذ وتتطلع لاكتشافات الغاز للحد من وارداتها من الوقود، وتحقيق إيرادات وتعزيز الصناعة. وقالت الحكومة في بيان إن المرفأ المقترح للغاز الطبيعي المسال والذي يقدر مستشارون تكلفته بنحو ستة مليارات دولار سيقام في موقع فاسيليسكوس على الساحل الجنوبي. وسيصبح المشروع هو أكبر استثمار منفرد في تاريخ قبرص. واكتشف الشركاء نوبل وأفنر وديليك الاكتشاف قبالة قبرص في عام 2011. وتجري حاليا عمليات تنقيب أخرى قبالة شواطئ الجزيرة. وتفيد تقديرات المسح الجيولوجي الأميركي أن احتياطيات الغاز القابل للاستخراج في حوض شرق البحر المتوسط تبلغ 122 تريليون قدم مكعبة (3,5 تريليون متر مكعب). ومن المتوقع أن يوجه بعض الغاز المستخرج من شرق المتوسط إلى أوروبا، لكن قربه من قناة السويس يعني أن الغاز المسال يمكن أن يصل إلى أسواق آسيا، بما فيها أسواق كوريا الجنوبية واليابان.