استغرب المهندس معالي جاسم محمد جعفر وزير الشباب والرياضة العراقي، موقف اليمن في عدم توجيه دعوة رسمية إلى العراق للمشاركة في البطولة على الرغم من تنقل وزير الشباب والرياضة اليمني بين كل دول الخليج. ودعا الوزير المنتخب العراقي، إلى بذل كل الجهود من أجل الدفاع عن سمعة العراق والتاريخ المشرف للكرة العراقية. وأضاف: العراق حكومة وشعباً يدعم المنتخب العراقي في رحلته إلى اليمن على الرغم من موقف اليمن التي لم تعمل بالسياق البروتوكولي المعتاد. وقال: لدينا كل الثقة في أن أبناءنا اللاعبين يضعون نصب أعينهم الوطن ويدركون أن الجماهير الرياضية في انتظار النتائج المشرفة في البطولة، وأن يبقوا كما عهدهم أسود الرافدين وأبطال آسيا بلا منازع، مؤكداً أن الوزارة تدرك حجم المصاعب التي تواجه مشاركتهم في البطولة، لكنهم قادرون على تجاوز الصعاب.