سيدني (الاتحاد) أكد العراقي راضي شنيشل، المدير الفني لأسود الرافدين، أن بعثة العراق تستغرب مما يتردد من كلام اختلقته البعثة الإيرانية بشأن اللاعب علاء عبدالزهرة، مشيراً إلى أن اللاعب سبق وأن حصل على استغناء من الفريق الإيراني، ولو كانت هناك مشكلة منشطات لما سمح «الفيفا» بحصوله على الاستغناء. وقال: «علاء لعب للفريق الإيراني 5 مباريات فقط، وهو من أكثر اللاعبين التزاماً، وفوجئ بالأمر اليوم أكثر منا، ونحن لم نتلق أي مخاطبات من الاتحاد الآسيوي، وحتى لو تلقينا استدعاء لفحص اللاعب فنحن جاهزون لذلك». وتابع: «الإيرانيون كالغارق الذي يتعلق بقشة، ونحن واعون تماماً لكل ما يدار، ولدينا الخبرة الكاملة في تلك الأمور، وعلاء ضمن حساباتنا لكوريا الجنوبية، ولن يختل تركيزنا قبل نصف النهائي».