أعلنت هيئة المسح الجيولوجي الأميركية أن زلزالا قويا، بلغت شدته 7.7 درجة على مقياس ريختر، هز قبالة الساحل الجنوبي لبنما، اليوم الجمعة، وعلى عمق 10 كيلومترات.
ولم ترد، على الفور، أنباء عن وقوع خسائر بشرية أو أضرار في الممتلكات والبنى التحتية، فيما قالت هيئة قناة بنما إن الممر المائي يعمل بصورة طبيعية.
وقدرت الهيئة في البداية أن قوة الزلزال ثماني درجات.
وأظهرت لقطات بثها التلفزيون البنمي أشخاصا يخلون مباني.
ويقع مركز الزلزال قرب مجتمع ريفي في منطقة قليلة السكان جنوب البلاد وقرب ساحلها المطل على المحيط الهادي.
ودفع الزلزال نظام التحذير الأميركي من أمواج المد العاتية (تسونامي) إلى التنبيه من احتمال وصول أمواج تسونامي خطرة إلى أجزاء من سواحل بنما وكولومبيا وكوستاريكا والإكوادور وبيرو ونيكاراجوا وغواتيمالا والسلفادور والمكسيك خلال الساعات الثلاث التالية.
وقال النظام أيضا إن هناك تهديدا محتملا بحدوث تسونامي في هاواي.
وأفاد شهود بأن السكان شعروا بالزلزال في العاصمة بنما سيتي، وكذلك في العاصمة المجاورة لكوستاريكا.